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Italien vor den Römern




Die Etrusker (Kultur und Religion):

Die etruskische Kunst ist eine "Filialkunst" der griechischen Kunst, griechische Erzeugnisse gelangen massenweise nach Etrurien. Sie etablieren den Podiumstempel in der Baukunst, in der Tonplastik (bei Griechen in Form von Terrakotta- und Steinstatuen) werden zum Großteil griechische Götter übernommen, auch Göttergestalten werden repliziert: Apoll von Veji aus Terrakotta. In der bildenden Kunst wird der Stil der Griechen nicht übernommen, die original etruskische Malerei ist von einer phantastischen Vielfalt an Farben und Formen.


Die Religion ist von der übernahme griechischer Götter geprägt, es gibt aber auch eigene Götter. Die "kapitolinische Trias" von Jupiter, Iuno und Minerva, werden später von den Römern übernommen. Es gibt eine massive Beschäftigung mit dämonischen Gestalten - im Gegensatz zu den Griechen -, die auch schrecklich dargestellt werden. Im Lauf der etruskischen Geschichte intensiviert sich die Beschäftigung mit einem furchterregenden Jenseits.


Ein wichtiger Teil der etruskischen Religion sind die Zukunftsschau (Mantik), die Erkundung des Willens der Götter, und die religiösen Rituale. Die disciplina Etrusca umfasst verschiedene Disziplinen wie die Eingeweideschau, besonders der fein unterteilten Leber, die von den haruspices durchgeführt wird. Diese Praxis stellt eine Verbindung zu den alten vorasiatischen Kulturen her.


Man beschäftigt sich auch mit Blitzen (fulgura), besondere Zeichen (ostenta) wie Missgeburten oder "Blutregen" (mit Vulkanstaub angereicherter Regen), Vogelflug (durch augures) und die Lehre von den Jahrhunderten (saecula): Es sei vorbestimmt, welches Jahrhundert auf welches folgt.


Die teure und farbenfrohe Gestaltung der Gräber durch Malerei und Beigaben zeigt eine starke Neigung zu Schwelgerei, Sinnesgenuss und Freude am Augenblick. Es werden große Nekropolen (Totenstädte) angelegt. Anlässlich des Totenkults finden Fechterspiele als Blutopfer für die Toten statt, woraus sich bei den Römern später die Gladiatorenspiele entwickeln werden.