DWDSSyphilis f. chronisch verlaufende infektiöse Geschlechtskrankheit, im Dt. seit der 2. Hälfte des 18. Jhs. bezeugt. Die Benennung entstammt dem Titel eines um 1520 von dem Veroneser Arzt und Dichter G. Fracastoro in nlat. Sprache verfaßten (1530 erschienenen) Lehrgedichts Syphilidis, sive morbi gallici libri tres („Drei Bücher über die Syphilis oder die Gallische Krankheit“), in dem ein Hirt namens Syphilus von einer Krankheit befallen wird, die alle Symptome der Syphilis aufweist. Nlat. Syphilis ist zu Syphilus gebildet wie Aeneis zu Aeneas. Der Name Syphilus scheint nach dem in Ovids Metamorphosen 6,231 Sipylus (auch Siphylus) genannten ältesten Sohn der Niobe gewählt zu sein. In der Umgangssprache die Kurzform Syph f. mit der Ableitung versifft Part.adj. ‘verschmutzt, verdreckt’ (20. Jh.).
Kann es sein, daß der Hirte ein Schweinefreund war (sy + phileo)? Woher kommt es, daß das Schwein so einen negativen Ruf hat, dass insbesondere zotiges und obszönes Verhalten und darüber hinaus mit dem Schwein assoziiert wurde?
